De wereld staat niet stil. We consumeren meer dan ooit en gaan met z'n allen massaal digitaal. Ongeveer 80 percent van de Belgen heeft thuis toegang tot het internet. Het aantal smartphonegebruikers steeg in 2012 nog met 7% en verwacht wordt dat dit in 2013 nog meer zal zijn. Deze digitale bewustwording in combinatie met de steeds kleiner en goedkoper wordende electronica vormt het ideaal biotoop voor de digitalisering van ons dagelijks leven. Kijk maar naar de Raspberry Pi. Een spotgoedkope mini-computer met oneindig veel mogelijkheden. Youtube is bezaaid met filpmjes van mensen die de Pi gebruiken als mediacenter, voor aansturing van lampen (domotica) of als automatisch kattenvoeder-systeem voor als je een weekje op vakantie bent.
Vóór de komst van de afstandbediening in 1955 moesten we de zetel uit om van zender te veranderen. Nu hebben we het veel gemakkelijker en heeft de afstandbediening een vaste stek op de TV tafel (of spleet in de zetel) gekregen. Door de evolutie van de technologie kunnen we echter over een veel grotere afstand "iets" bedienen. Via de Yelo app van Telenet kan je niet alleen TV zien, maar ook bvb vanop restaurant tegen de Digicorder thuis zeggen dat hij iets moet opnemen. Of vanop de andere kant van de wereld als je wilt, zolang er maar internet is! We zijn lui en we zijn aangetrokken tot alles wat ons leven gemakkelijker maakt.
Dus we hebben internet en kunnen onze leefomgeving controlleren met tablets, smartphones of zelfgemaakte systemen. What's next? Wel ... de mens is een nieuwsgierig wezen. We willen meer te weten komen over onszelf. Slimme stappentellers zoals de Jawbone UP meten hoeveel we bewegen, slapen en zelfs wat we eten, zonder dat we hier zelf veel voor moeten doen. Het is gewoon gemakkellijk. Maar we kunnen zoveel meer meten dan enkel onze stappen.
Neem nu bijvoorbeeld de nieuwe energie-verbruiksmeter Smappee. Je sluit hem gewoon aan op je bestaande electriciteitsnet en je hele energiegebruik wordt in kaart gebracht. Je kan via je smartphone niet alleen zien hoeveel je verbruikt, maar ook welk apparaat en wanneer. Hierdoor kan je je gedrag evalueren en verbruikspatronen te weten komen die je anders nooit had ontdekt. Je gaat bewuster om met energie omdat het verbruik ervan zo zichtbaar wordt.
Het hoeft daar niet te stoppen. Als we op een gelijkaardige manier (niet al te ingrijpend en makkelijk implementeerbaar) ons verbruik kunnen meten van water, eten, noem maar op, zal dit onze consumptiemaatschappij bewuster maken van zijn impact op het milieu en de omgeving. Er bestaan al "slimme" koelkasten die je zeggen wat erin staat. Het zou toch handig zijn mocht je in de winkel je koelkast-app kunnen raadplegen om zo je aankopen te bepalen. Of dat je via je smartphone een notificatie krijgt dat de pot yoghurt morgen vervalt. Of een suggestie van wat je kan maken met de ingrediënten in je koelkast, de mogelijkheden zijn grenzeloos.
Dit zou betekenen dat er een massa aan "big data" bijgehouden wordt van heel veel gezinnen. Deze data is goud waard voor bedrijven. Net zoals persoonlijke informatie geld waard is omdat dit toelaat om gericht en efficiënter te gaan adverteren. Dit roept uiteraard heel wat vragen omtrend privacy op, maar dat is geen reden om het niet te doen. Niet iedereen hoeft te weten wat je (ver)(ge)bruikt en wanneer, maar het is wel handig als je het zelf weet. Zoals bij je stappenteller heb je voor jezelf een mooi overzicht van je activiteit en je kan die delen met je vrienden als je dat wilt, of niet ...